在学习和完成庞杂 任务的进程 中,不合 大脑区域中大量 神经元会协调运转,这也要求神经信号在庞大的神经网络中以最佳速度传导。而神经信号能否以最佳速度传导,髓鞘是很症结 的。但当人们年龄较大时,大脑皮层会开始失去髓磷脂,这也是老年人的认知能力下降和更难学会新事物的原因之一。 回想 一下,你在打远程 德律风 时,如果信号传输延迟,你的通信是否会被打乱?大脑中,神经运动 的滞后也会导致一些精神疾病患者产生 认知困难和思维凌乱 。而在许多神经和精神疾病中,脑电波的震荡频率确实存在差别 。例如,阿尔茨海默病就与大脑白质的转变 有关。 调控髓磷脂产生 的药物可以为治疗这些疾病提供新的办法 。由于髓鞘形成受到多种形式的神经运动 的影响,而多种办法 ,如认知训练、神经反馈和物理疗法,可能有助于治疗与年龄相关的认知衰退和其他疾病。最近,韩国的尹丁海(Jung-Hae Youn)和同事对老年人进行的一项研究注解 ,10周的记忆训练能赞助 他们增强记忆力。训练前后的大脑影像显示,记忆训练让老年人大脑中与前额叶相连的白质束更完整了。 大脑是一个庞杂 的系统,这些新发觉 已经开始转变 我们对大脑运作机制的理解。历久 以来,髓磷脂一直被认为是轴突的惰性绝缘层,但现在我们知道,这种成分能够调控神经信号的传递速度,在人们的学习进程 中施展 着症结 作用。在突触之外,我们正在完善对突触的可塑性的认识,以便更全面地舆 解大脑在学习时的转变 。 撰文 | 道格拉斯·菲尔茨(Douglas Fields)
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