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红薯称为“sweet potato” | Louisiana Sea Grant College Program / Wikimedia Commons 后来，安第斯土豆和智利土豆都离开了自己的家乡 ，经不合 渠道相继上岸 欧洲。1596年，瑞士植物学家加斯帕尔·博安（Gaspard Bauhin）将这种来自南美洲的茄科植物正式命名为Solanum tuberosum，种加词“tuberosum”的意思是地下块茎，这也是人们首次对土豆进行科学描述。 魔鬼的苹果，穷人的主粮 和大受迎接 的另一种美洲作物红薯不合 ，在土豆进入欧洲后的很长时间里，它只是欧洲贵族花圃 里的不雅 赏花草 ，而它营养富厚 的地下块茎被看成 饲料，供牲畜食用。 
土豆花 | Danny S./ Wikimedia Commons 土豆隐藏于地底，人们觉得它像曼德拉草一般邪恶和神秘，甚至认为吃了土豆会染上麻风病。因为担心 土豆有毒，人们还称它为“魔鬼的苹果”。 在其时 欧洲人眼中，土豆是用来诱发情欲的春药（这是什么奇怪的谣言！），并不是用来吃的。在莎翁创作喜剧《温莎的风流娘儿们》时，他让好色、贪财、爱吹法螺 的破落贵族约翰·福斯塔夫爵士在野猪头酒店高喊：“叫天空下起土豆雨！” 来到欧洲的土豆忍受着人们的种种误解，极为低调地开枝散叶。 18世纪，爱尔兰在大英帝国统治下，绝大多半 耕地都被英国大田主 和贵族控制。在仅剩的田地和荒野 中，爱尔兰农夫们发觉 ，土豆这种其貌不扬的植物，能够在恶劣的情况 中茁壮成长。爱尔兰人很快接受了土豆，并率先在欧洲开始了大范围 的种植，土豆也被誉为“穷人的主粮”。 后来的研究注解 ，智利土豆更能适应爱尔兰长日照的气候，长得更好，产量也更高。在达尔文发觉 智利的奇洛埃岛上自由生长的土豆时，数百万爱尔兰人几乎完全以智利土豆为食。 
1885年梵高画下了吃土豆的人们 | Wikimedia Commons 后来，越来越多的国度 开始栽培土豆作为粮食，烹饪土豆的办法 也逐渐增多。在众多土豆喜好者的鼎力 推动下，土豆最终成为欧洲最受迎接 的食物之一。 大范围 种植土豆，让欧洲的食物缺乏 时代终于结束。土豆开始涌现 在世界各地，土豆、红薯等美洲作物在中国的推广和栽培，也支撑起了大清“康乾盛世”时的人口激增。 晚疫病肆虐，大饥荒惨剧 19世纪40年代，当人类似乎看到了离别 饥荒的希望时，由致病疫霉引发的马铃薯晚疫病在欧洲爆发。 
得了晚疫病的土豆 | Howard F. Schwartz/ Wikimedia Commons 为了在极有限的土地上追求高产，爱尔兰人历久 栽培单一的智利土豆品种。由于极度缺乏遗传多样性，土豆收到了疫病扑灭 性的袭击 。上百万爱尔兰人死于饥饿，近两百万人被迫向美国和澳洲移民。 爱尔兰大饥荒是欧洲史上最惨绝人寰的惨剧。此时，在英国度 中研究和写作的达尔文对爱尔兰人的不幸也抱以极大同情。此后四十年，他用了极大的精力研究马铃薯晚疫病，研究无性滋生 与有性滋生 对物种适应性的影响，还出资资助了爱尔兰的一项土豆育种计划。
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