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黛玉回去和陈昭说起了宝琴和梅翰林三公子的婚事，皱眉道：“相公，你能帮帮宝琴姑娘吗？”
陈昭呵呵一笑：“这有何难？如果是蟠哥的表妹，又是你的手帕之交，自然是义不容辞。”
“几天以后，市面上会传出种种传言，就说梅家和岭南参政道叶家勾勾搭搭，那叶家嫡女今年十六，和梅家二子年纪比较，梅家有联姻之意，因此想放弃薛家，之所以现在拖着薛家姑娘，就是不想自己家强调婚约。梅翰林不期望世人说他家是富贵了便忘了贫贱之交的忘恩负义之徒。”
黛玉听了不禁目瞪口呆，连忙问道：“相公，你说的真的假的？”
“当然是假的。”陈昭道：“要毁掉一个人，做好的方法不是谋杀放火，而是摧毁他的名声。其实这点还不够，但是足以让薛姑娘的侄儿能怒气冲冲的去梅家讨说法了。”
黛玉皱眉道：“可是这种的话，叶家女孩的名声岂不是毁了？”
陈昭摆摆手：“岭南按察使叶家，根本没有儿子，可是京城有几个人了解这事？”
他顿了顿，又道：“再说，等梅薛两家退了婚，此事就不会有人提起了。”
黛玉摇摇头，道：“难道不能让梅家主动提出退婚吗？”
陈昭叹道：“夫人，世道险恶，做事岂能一蹴而就？”
……
薛宝琴和梅家儿郎的亲事，是张家老父还活着的之后——也就是薛蟠的堂哥还没死的之后订下的。
自打薛宝琴的母亲过世以后，梅家就有反复之意，也正因极其，薛夫人才想着让儿子先去京中，同几门显赫亲戚走动走动，也好让梅家多些顾忌。
但是薛宝琴返回紫金街薛府，到了自家兄弟住的院子，因为走得悄声，一时间竟没有人注意姑娘回来了，宝琴正要寻找父亲薛蝌，却见两人独自坐在廊下，忽而面露悲戚、忽而唉声啜泣，也不知是跟谁。
正是自家兄长薛蝌。
薛宝琴略一犹豫，便上前叮嘱道：“哥哥独自在此处长吁短叹，莫非是发春困秋思？”
薛蝌冷不丁吃了一惊，回头见是自家女儿当面，立刻恢复正常道：“妹妹何时回来的，也不通报一声。”
薛宝琴顺势坐到了栏杆上，水汪汪的大嘴巴看着弟弟，问道：“回趟家而已，要什么通传，只是父亲在想什么。”
她顿了顿，也不等儿子说话，便举起葱白的指头，笑道：“哥哥早早承担起家业，知进退，又有心魄，断不会生意上的事情烦恼，能让儿子这般无奈的，恐怕只有小妹的事情了。莫非是梅家的事情？”
“小妹……你……”
薛蝌微微一怔，不由得开口道：“你如果都明白了，那我便告诉你吧——昨儿晚上我时常得了消息，梅世伯已经点了外放，不日就将离京赴任。”
“我就知道……”
薛宝琴幽幽说道：“如此说来，那边根本就没有主动通知我们？”
看来弟弟已经了解了消息。
没想到荣国府内，消息也蛮灵通的。
其实想想也是，荣国府好歹是国公府，琏二爷就在通政司，知道点真相消息也不是哪个难事。？
薛蝌心里浮现这个想法，摇头苦笑：“至今为止，连一点风声都没透露过，反倒是旁人都明白，他不日就要离京了。”
薛宝琴冷哼一声，眼神当中尽是愤怒。
她在琅嬛县主面前，自然也要体现的柔弱一点，但是在顶梁柱的姐姐面前，她却不能那般柔弱。
由于她和弟弟相依为命。
不愿让儿子太为自己失望。
不过梅家如此举动，实在太令人反感和恐惧了。
她叹了一口气道：“彼时爹爹在的时侯，在太上皇那里都有些体面，梅家自然看重我们，如今太上皇荣养龙首宫，爹爹也过世了，咱们在皇家也就没了体面，他们自
然不看重我们。这世人捧高踩低，一贯的举动，有哪些奇怪的。”
薛蝌听弟弟点破了其中关窍，不由得又是一阵苦笑，半响方收敛了，毅然道：“我打算去给梅世伯送行，到时也好问个清楚明白——咱们父亲仍然不在了，我家却也不至于上赶着任人作践！”
宝琴叹了一口气，虽然眼睛之中有些失望，但是半点泪滴也无，只是道：“梅家是
官宦世家，我们也是商户，身份上的不对等，他们自然看不起我们，便是仗着姨妈家和县主的权力，不愿意的娶了我回去，必是再三嫌弃，若到时被苛责薄待，名分又已定，我便是有苦也无处说去，只好生熬着，那才叫终身无望呢。”
“倒不如现今退了，横竖因八字不合退亲的别人多了去了，不差我这样一个。对外咱们就说当时定亲时，年纪小，只交换了庚帖，没问名，如今过三年便要发嫁了，便想着走完六礼，谁知一问名才明白八字不合，是为大凶，为了两家好，便议定了退婚。这样说，我虽受了些影响，于你们家的名声到底没太大的挂累。”
薛蝌听了微微一震。
自家女儿说出这番话来，看来这件事早已思索许久了。
可叹自己还瞻前顾后呢。
有妹如此，兄复何求？
薛蝌正感叹间，忽然下人通报：“梅家大公子带着一名管事前来拜访，态度非常坦率。”
梅家派人来了？
薛蝌和宝琴对视一眼，都发现别人眼里的疑惑。
只是薛蝌终究是反应快的，立刻扬声道：“请他在客厅等候。”
等薛蝌走进客厅之后，便见梅家大公子噗通一声跪倒在地，连连叩头，那脑门砸在地面上，“砰砰”直响。
“梅兄，你这是做哪些？”薛蝌大吃一惊，连忙上前将他扶起。
“我梅家无礼在先，家父说了，定要磕了这头，我梅家上心方才有一丝心安。”
“你我两家世交，何来无礼，梅兄实在是客气了。”薛蝌说道。
“不不不，实在是我梅家无礼在先。”
梅家大公子顿了顿，又是一脸道歉的写道：“当初我二哥和令妹定亲时，两人年龄小，只交换了庚帖，没问名，如今他们都年龄大了，便想着走完六礼，谁知一问名才明白八字不合，是为大凶，尤其是我二哥，若是娶了薛姑娘，必定是克妻的，而且年纪大些，还会克父克子，如此大凶，梅家只能自清退婚。”
说罢，梅家大公子一招手，管事立即送来一个礼盒。
“这盒子里面，是些许钱财，外加两三家店铺，不值多少，却多少是我家一片心意，此外我们会在望江楼安排三家戏剧班子唱堂会，将此事宣传的众人皆知，必定不会让薛姑娘的名声有半点损耗。”
“什么？”
饶是薛蝌城府颇深，也不禁目瞪口呆。
在他眼里，梅家主事人仍然并非一个翰林，但是人脉遍及京城，想外放就能外放，不是区区一个薛家能对抗的了。
按理说最多他去梅家混闹一番，也或许讨得了好处。
但是梅家居然上门请罪！
这太阳从西边升上去了？
薛蝌将梅家人送走以后，打开箱子一看，不由得继续目瞪口呆。
盒子里面有银票三万两！
此外有在京城繁华街面上的商铺三家产权契书，都是手续完备了的。
此外就是几家戏院的请帖，上面的名单安排的很具体，一看便明白梅家花费了心血安排的节目，里面都是损梅家声誉而扬薛家的。
其实对薛宝琴的名声，没有半点损毁。
虽然背靠荣国府，人家贾家人也不会由于这点小事，就和梅家撕破脸吧？
还能让梅家如此大出血。
莫非有贵人相助？
“定然是林县主拜托他夫君做的，想必是捏住了梅家的把柄，方才使他家乖乖就范。”薛宝琴听了父亲的话，笃定的说道，并将今日与林黛玉的对话，和弟弟说了一遍。
薛蝌叹道：“原来是陈大人，当日在松江一会，本以为也是混个脸熟，没想到别人竟如此记挂我们，由他出手，难怪梅家这么服软。如此大恩，我兄弟应该亲见陈大人，给他磕头。”
心中却想：“难怪伯母要把妹妹嫁给陈昭做平妻，要让哥哥跟随陈昭打拼，抱这样的肩膀，才能有好日子过啊！”
“若是女儿嫁入云阳伯府……，此事还得从长计议。”
……
京城的南王留守府邸。
“这个陈昭，何时离开京城，可询问仔细了？”
书房之内，南王夏若风居中而坐，看向跪在以下的管事，淡淡开口问道。
“回王爷，小的早已查知道了……”
下人忙将获知来的消息详细禀告。
“好，你下去吧。”
南王挥手让管事离开。
此时书房内只坐了一人。
比如南王夏若风和南王世子夏永昌之外，还有一个红衣胜雪、孤岸崖高的中年人，正是南海派掌门人，剑圣叶孤城。
“这个陈昭离开京城，这里没了最不受控制的人，我们便根据时间计划处理此事，叶师，孤万事拜托了。”
夏若风站起身来，向叶孤城隆重行礼。
“王爷放心，叶某和南海派必定赴汤蹈火，在所不辞。”
叶孤城语气平静，但眼神更加炙热。
若是此事成了，南海派必定龙飞九五，超少林越武当，压魔教镇丐帮，成为当世第一大门派。
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