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希望螈艺术回复复兴 图Ville Sinkkonen绘 特讯: 希望螈的指骨虽然看起来只是一些细小的骨骼，但它们对四肢的支撑能力起到了重要作用。鳍中的这些小骨骼让它们能将重量灵活且均匀地疏散 给整个鳍。拥有指骨后，这些鱼类就能在水底或短暂地在陆地上支撑起自己沉重 的身体。 小时候，我们总会很好奇，人类是从哪儿来的，祖先是谁？其实，不只是普通人，人类起源问题，也一直是科学家在苦苦探究的。 3亿多年前，一部分 鱼类登上陆地，最终演化出包孕人类在内的种类繁多的陆生脊椎动物。鱼类上岸 是生命演化史上的重要事件，但鱼类是如何向陆生脊椎动物过渡的，至今仍缺乏足够的认识。 近日，有媒体报道，在《自然》上揭橥 的论文指出，科学家找到了鱼类上岸 进程 中的症结 化石——希望螈，这是人类首次在已知动物化石身上发觉 手指与鳍“锁”在一起的现象，揭示了人类的手部是如何由远古鱼类的鱼鳍一步步进化而来的。 从鳍到指缺少重要过渡环节 要想知道人类的手部是如何由远古鱼类的鳍一步步进化而来，首先要知道鱼类是如何向陆地脊椎动物过渡的？ 中国科学院古脊椎动物与前人 类研究所副研究员卢静在接受科技日报记者采访时说，所有陆地脊椎动物统称为四足动物。四足动物是由鱼类演化而来，为了在两者中间作出区分，一般把长着鳍的界说 为鱼，长着指/趾的界说 为四足动物，所以偶鳍（鱼的胸鳍和腹鳍）到四肢，特别是指的演化至关重要。对鱼类演酿成 四足动物进程 的详细了解，是古生物学在近200年学科历史中取得的最大造诣 之一。 “鱼类在真正登上陆地演化出四足动物前，有一系列的过渡形态。”卢静说，其中最重要的有几个，一是现存的肉鳍鱼类拉蒂迈鱼，拉蒂迈鱼保存 了许多 肉鳍鱼类的祖先形态，但它离四足动物还很远。二是真掌鳍鱼，这是一种很“进步”的泥盆纪四足形类肉鳍鱼，它们基本照样 鱼的样子，并没有四足，已经适应在较浅的水域中生活，有点像今天的乌鳢，但并不会爬到岸上去。接下来就是最早的四足动物代表，鱼石螈和棘螈，它们为最早的四足动物的身体结构 和生活状态，特别是四肢的发育和演化提供了突破性的资料。 卢静表示 ，在真掌鳍鱼，和鱼石螈、棘螈中间处于症结 过渡位置的“半鱼半螈”的生物，就是希望螈类。希望螈类目前发觉 3个属：希望螈、潘氏鱼和提克塔利克鱼。 提克塔利克鱼是希望螈类中的知名成员，它的鳍已经向四肢的偏向 演变。提克塔利克鱼胸鳍的鳍条很纰谬 称，腹侧的鳍条比背侧的鳍条小好几倍，研究者推测，这可能说明在胸鳍的底部，形成了一层肌肉。这层肌肉类似于四足动物掌心的肉，尽管还不足以支撑它们上陆，但可以赞助 它们在河底移动。然则 ，提克塔利克鱼的鳍骨则更接近真掌鳍鱼，特别是末端骨骼很少，无法鉴别出明显的“指头”。 而鱼石螈和棘螈，它们虽然保存 有鱼类特征，但胸鳍和腹鳍的鳍条已经完全退化，取而代之的，是由骨骼支撑的四肢和数量不等的手指，这证明它们已经做好了在陆地生活的准备。不过 其他证据显示，它们可能主要照样 在水情况 中生活，四肢用来在水底移出发 体，棘螈也许是完全水生的，鱼石螈则已经可以在陆地上移动，姿态可能和今天的海豹很像。 无论是有鳍条但没有指骨的提克塔利克鱼，照样 没有鳍条但有指骨的鱼石螈和棘螈，都为鱼类向两栖动物的演变提供了重要线索。但在它们中间，还缺少了一个症结 的过渡环节——既有鱼的鳍条，又已经演化出指骨的鱼类。 我们的手指或起源于它的鳍 希望螈的涌现 ，补上了这缺失的症结 一环。 加拿大魁北克大学穆斯基校区和澳大利亚福林德斯大学的研究者用CT扫描了一件完整保存 的希望螈标本。三维回复复兴 结果显示，这种鱼既有蓬勃 的鳍条，也拥有明显的指骨。在鳍条包裹的胸鳍中，不仅可以清晰地看到肱骨（对应我们的大臂）、桡骨和尺骨（小臂）、腕骨（手腕）、掌骨（手掌），甚至还发觉 了两根明确的指骨，以及3根可能的指骨。 “这是第一次在鱼类中不雅 察到指骨和鳍条共存。”论文作者之一、福林德斯大学的古生物与地层学教授约翰·朗介绍，指骨虽然看起来只是一些细小的骨骼，并不起眼，但它其实对四肢的支撑能力起到了重要作用。鳍中的这些小骨骼让它们能将重量灵活且均匀地疏散 给整个鳍。拥有指骨后，这些鱼类就能在水底或短暂地在陆地上支撑起自己沉重 的身体。
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